Apesar de ser pouco conhecido, o problema da disfunção na ATM – articulações temporo-mandibular- atinge muitas pessoas e tem como principal manifestação a dor, que pode ocorrer em diferentes lugares como na cabeça (frequentemente parecidas com enxaquecas), nos ouvidos e nos braços, além de causar pressão atrás dos olhos, dificuldades de abrir ou fechar a boca, dor ao bocejar ou ao mastigar, entre outros males.
O diagnóstico nem sempre é simples, devido à proximidade da articulação e os músculos que participam da mastigação com diferentes órgãos do corpo humano, pode confundir o paciente e levá-lo a procurar diversas áreas médicas, como otorrino, neurologista e até ortopedista, para tentar solucionar o problema e assim retarda o diagnóstico correto.
A disfunção pode ser causada por uma série de fatores, entre eles alterações dentárias como dente torto, mordida inadequada ou até falta deles. Porém, alguns hábitos podem contribuir como chupar o dedo, objetos e alimentos duros; mastigar de um lado; apoiar a mão no queixo enquanto estuda, trabalha ou dorme; dormir com travesseiro muito alto ou baixo; bruxismo e briquismo; estresse e ansiedade. Também entram na lista acidentes de trânsito que causem batida na região do queixo. A disfunção pode se manifestar através de um simples estalo articular e desconforto moderado na frente dos ouvidos ou até mesmo causar um completo bloqueio da mandíbula, com dor severa.
É importante procurar o cirurgião dentista em caso de algum sintoma para diagnóstico preciso e tratamento adequado, já que os problemas que podem acontecer com a articulação temporo-mandibular incluem artrites, traumas, tumores, descolamento do disco, perfurações, travamento mandibular e queixo caído.
Existe uma variedade de opções de tratamento, entre elas a educação do
paciente e auto-cuidado e modificação do comportamento, incluindo técnicas de relaxamento e cuidados com o estresse, medicamentos, terapia física, de aplicação ortopédica ou oclusal e até cirurgia. O objetivo principal é reduzir a dor, restabelecer uma função mandibular e limitar a recorrência da dor. (DG)
