Por João Geraldo
Após mais de 5.056 quilômetros percorrendo trilhas, estradas de terra, lama e areia, cruzando rios pela água e por pontes de madeira, entre outros tipos de obstáculos pelo caminho, a Ford e a Mercedes-Benz foram as vencedoras da 17ª edição do Rally dos Sertões, na categoria caminhões T4.1 e T4.2, respectivamente. Considerado como a segunda maior competição fora-de-estrada do mundo, a disputa começou dia 24 de junho em Goiânia/GO e terminou dia 03 de julho, em Natal/RN.
A Ford ficou com o título na categoria T4.1, que reúne caminhões de 3.500 a 4.800 quilos, com um F-4000 pilotado por Edu Piano, e a Mercedes-Benz ficou com o título na T4.2, que reúne caminhões com peso entre 4.801 a 8.500 quilos, com um modelo Atego 1725, pilotado por Guido Salvini.
Foram 10 dias de competição por sete Estados (Goiás, Tocantins, Bahia, Pernambuco, Ceará, Paraíba e Maranhão), numa verdadeira prova de resistência do trem de força, suspensão e pneus, entre outros componentes do veículo. Edu Piano, que conquistou o terceiro título no Rally dos Sertões, disse que esta edição foi uma das mais difíceis que ele já participou, pois durante todas as etapas viu muitas equipes ficando pelo caminho.
Já Salvini, que conquistou seu terceiro título no Sertões na categoria T4.2 (2006, 2007 e 2009) comentou que apenas a experiência não é suficiente para enfrentar a competição, pois é preciso ter como aliado um bom conjunto e equipamentos. Seu caminhão, por exemplo (com mais de 400cv), tem a potência do motor calibrada, conforme a característica de cada um dos 10 trechos da prova, entre outros ajustes.
Tanto a Ford quanto a Mercedes-Benz comemoram ainda o terceiro e quarta posições com outros dois caminhões dos mesmos modelos. No caso da Ford, o segundo lugar na categoria T4.2 foi conquistado por Amábile Barrasa com outro F-4000 e pela Mercedes-Benz, André Azevedo beliscou o segundo posto na T4.2 com um caminhão da marca. Outros veículos pesados que participaram da competição foram o Volkswagen 13.180, Ford Cargo 1722 e Iveco Daily 70-12.
